Sole, musica e tanto pubblico hanno accolto i 2.500 partecipanti della seconda edizione della GRAN CANARIA MARATÓN, la maratona piú meridionale d'Europa. Sulla linea di partenza anche 28 italiani, la metá dei quali proveniente dalla Sardegna, convertendosi nel gruppo straniero piú numeroso fra le 25 nazionalitá presenti.
Dopo la calorosa accoglienza del sabato, offerta agli italiani dal Patronato de Turismo de Gran Canaria, con ricevimento ufficiale e scambio di regali, agli atleti italiani non restava altro da fare che correre e divertirsi. E cosí, il gruppo FORZA AZZURRI cominciava l'avventura, sostenuto dai numerosi familiari e amici che, dalla tribuna, sventolavano la bandiera tricolore insieme a quella dei "4 mori".
Nonostante le previsioni metereologiche minacciassero rari e poco opportuni "isolati rovesci" (in Gran Canaria piove 9-10 giorni all'anno), la giornata si é presentata con un sole splendente, cielo limpido e temperatura di circa 20º, aumentando fino a 25º verso mezzogiorno.
Il bellissimo circuito in linea di 21 km. ha dato l'opportunitá agli atleti di correre lungo un percorso spettacolare, passando dalla "avenida marítima" della costa est (porto turistico) fino alla costa ovest della cittá, lungo il famoso "paseo marítimo de Las Canteras", la spiaggia urbana piú bella d'Europa e mecca dei surfisti da onda. Poi, passando attraverso il centro commerciale della cittá, gli atleti hanno corso nel centro storico, passando davanti alla Cattedrale della Plaza Santa Ana e alla casa di Cristoforo Colombo, dove egli visse per un lungo periodo.
Buoni risultati personali, qualche podio di categoria e tanta allegría. Gambe dure, stanchezza fisica e le solite scuse di qualche "acciacco" sono stati gli argomenti del "dopo gara", durante l'immersione nelle vasche di acqua fredda, un buon massaggio o bevendo una "cerveza fría" (naturalmente analcolica).
Racconti, avventure e aneddoti dei "runners" che si sono poi ripresi ed estesi, dopo una meritata "siesta" ristoratrice, durante una affollata riunione serale (piú di 50) in uno dei tanti bar italiani, sulla passeggiata de Las Canteras.
Rispettando il pronostico, il podio della maratona é stato ancora una volta africano, con due etiopi sul gradino piú alto. Infatti, nella categoria maschile, Abraha M. Amare ha vinto facilmente con un tempo di 2:21'23" e Eleni Gebremedhin Gebrehiwot, é giunta prima fra le donne (e terza nella classifica generale) in 2:40'30", stabilendo il nuovo record femminile della prova.
Mentre nella 21 km. dopo un finale spettacolare, lo spagnolo Pablo Villalobos tagliava il traguardo in 1:03'15", miglior tempo nazionale sulla "mezza" del 2011, e record personale. Mentre fra le donne, Tamara Sanfabio, allenata dallo stesso Pablo Villalobos, vinceva comodamente in 1:17'58".
Ancora una volta, il nostro Paolo Giammaria ha destato l'interesse e la simpatia di tutto il pubblico e dei media presenti. Appena tagliato il traguardo della maratona, é stato subito accompagnato sul podio dove gli é stato consegnato un trofeo speciale, come riconoscimento al suo valore sportivo e al suo dichiarato "amore" per Gran Canaria, l'isola dove ora risiede.
Infatti, Paolo, il 24 gennaio 2010, dopo aver corso per quasi 4 ore ed avere attraversato il traguardo della 1ª edizione della Gran Canaria Maratón, perse conoscenza e si é accasció al suolo a causa di un arresto cardiaco. Grazie al pronto intervento dell'unitá medica coordinata dal Dott. Luís Espino, riuscí a "non lasciarci le penne", risvegliandosi dal coma indotto, sul letto dell'ospedale, dopo cinque, lunghi, giorni.
In seguito, grazie ad un'ottima riabilitazione e visite mediche approfondite effettuate a Milano, ricominció a correre, riuscendo a rimettersi in forma cosí bene, da voler ripetere la "sfida".
I giornali e le reti televisive locali continuano a parlare molto di Paolo e della sua incredibile storia, fino a convertirlo in una "stella" locale. Successo che il nostro connazionale ha ottenuto non solo per essere un "survivor" ma soprattutto per la sua grande umiltá, semplicitá e simpatia.
GRAN CANARIA MARATON - Las Palmas de Gran Canaria - Gran Canaria - Canarie
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